从不同的角度出发，可以将野外生存活动区分为多种类型，下面介绍几种。

1.主动性野外生存和被动性野外生存

根据野外生存行为的发生，可以分为主动性和被动性两种。被动性的野外生存往往是一些意外所致，不以人的日的为转移而发生的。如迷路、自然灾吉、战争、交通工具的失事等，这种情况虽然不常见，但不能完全避免。谁也不敢断言自己一生中不会有意外发生。所以，学习并掌握一些有关好外生存的知识和技能有很有必要的。尤其是那些与野外有关的行业，如生物、地质、气象、石油、农业、考古、摄影、旅游、探险、登山、军队等。一旦身陷绝境，平时造就的坚强的意志和过硬的本领将会使你成为一个伟大的幸存者。

主动性的野外生存活动是指一些爱好者有准备有计划地开展这项活动。在国外，很早就有许多这样的爱好者，他们背起背包就走，饿了就找东西吃，困了就找地方睡是他们的显著特征。主动的野外环境适应、生存本领训练以及自我潜能的开发正是人类适应环境的变化，充分发挥主动性的一个良好手段。

2.组织性野外生存与亲睦性野外生存

根据进行野外生存活动的目的不同，大致可区分为组织性野外生存与亲睦性野外生存。组织性野外生存一般以学校、军队等团体为主，目的明确、有计划的以实现某种目标来达到特定目的的野外生存活动。野外生存原本是各国军队用来训练精英战团的一种军事训练方式，其本意是通过艰苦而卓有成效的训练使指战员在生理上和心理上适应一种利用自然条件去应对白然的生存方式。比如学会如何取得食物和食水等技能，这些谒练通常是在极限状态下进行。野外生存更为各国特种部队所注重，如美国“绿色贝雷帽”部队的士兵，在掌握了军用车辆的驾驶、徒手格斗、夜间跳伞、海上和山地渗透等特种部队作战技能后，在最后的综合训练中还要求士兵能在体力和精力消耗很大的情况下通过野外生存的考验。士兵不带地图、食品和饮用水进入生疏的热带丛林，向指定的目标行进。途中，队员只能捕食蛇兽充饥，采摇植物的根茎解渴。而教官则作为假设敌预先设伏，频频发起偷袭，凡疏于戒备当了俘虏的，就要从特种部队中淘汰。

亲睦性野外生存一般是一些志同道合之士，侧重于在活动的过程中实现自我，超越自我，亲近自然，挑战极限。去野外不仅能放松身心，锻炼身体和磨练意志；更重要的是它让你抛开了城市的喧闹，给了你一个缓解压力、自我升华、重新找回自我和认识自我的机会。如一群志同道合的人一起穿越撒哈拉沙漠等等。这种亲睦性的野外生存在国外，很早就出现过，而在我国以前并不普遍是最近几年才兴起的。

3.青少年野外生存和成年人的野外生存

根据活动对象的不同，可以区分为青少年野外生存和成年人的野外生存。针对当代青少年从小生活在舒适的环境中，娇生惯养，既对传统体育课的死板、枯燥、封闭的锻炼形式没有兴趣，又缺乏吃苦耐劳的品质，他们的身体素质、心理素质等与国外同龄人相比存在一定的差距。青少年野外生存生活实践课程，需要克服各种各样的艰难困苦，必须掌握现代各类专门的技能及有关预防知识，形式开放、内容繁多、环境艰苦，具有极大的挑战性，日的就是充分发挥受教育者的自身潜能，激发他们成长的主动性，实现全面发展。要求参与者必须具备良好的体能和专门的技能，有吃苦劳、良好的团结合作、集体主义精神和组织性，纪律性。成年人的野外生存，名思义就是相对于青少年以外的野外生存。这里不再作多的解释。

另外，从日前出现的一些具体活动情况，我们还可以按野外生存的气候条件分为热带气候的野外生存，干燥气候野外生存、暖温带野外生存、积雪情况下的野外生存等等。还可以按装备的水平以及进行野外生存的地点的危险程度等分为专业的和业余的两种。