户外运动是在自然环境之中开展的带有探险或者体验探险性质的体育运动项目群。目前主要分为四大块：空中项目、陆上项目、自然水城项目、组合项目。而野外生存活动是户外运动组合项目中的一项活动。

野外生存这种集旅游、休闲、运动、探险于一身的活动，所需的知识非常广泛，如今它作为一项新兴的户外运动项目，正在国内外蓬勃的开展起来，正是那惊险刺激，极富挑战和探索的特性吸引着众多的爱好者走到一起，共同探求自然生命存在的意义和价值。

野外生存活动具备如下的特征：

1.野外生存活动是在食宿无着的非生活环境中进行的，有着回归自然、返朴归真的特征。

2.野外生存活动具有不同程度的挑战性和危险性。要有挑战自我极限的心理准备，要做好吃苦受累的准备，要保持积极健康的心态。

3.野外生存活动强调团队精神。团队的力量远远大于个人的力量，尤其是在恶劣环境中。

4.野外生存活动是一门综合性的学问。它不仅受地理环境的影响，还受到气候、植被、动物、天象、水文甚至地域文化等因素的影响，要求参与者不仅是一个运动方面的好手，还应该是一个综合各种知识的复合性人才。

5.野外生存活动对体能有比较高的要求。它是一门专业性非常强的体育运动，对参加者在心理、生理和装备等方面有着非常高的专业要求。

6.野外生存活动是体验教育的重要组成部分。它通过组织和引导参加者在亲身实践中，自觉自然地学习地理天文、气候水文、运动医学、动物植物乃至人文历史等具体知识，同时也是将团队、坚持、奉献、互助等做人做事的基本道理内化为健康的心理品格，转化为良好的行为习惯的过程。